Vi driver et privathospital i en bestemt by i den nordlige Kanto-region. I modsætning til store byhospitaler var det en lille, lokalsamfundsbaseret operation, og min kone hjalp også til som kontormedarbejder. Patienten, Mr. Nakata, som var indlagt i lang tid på et privat værelse, var i en stilling, der ligner en lokal indflydelsesrig person og var en stor klient med mange forbindelser. En nat bad sygeplejersken på vagt mig om at tage hendes plads om natten.